Il First Certificate of English (FCE) dell’Università di Cambridge è una certificazione valida per l’accesso a università o altre istituzioni e per il raggiungimento di obiettivi professionali. Le competenze minime richieste per il superamento dell’esame sono la comprensione dei contenuti principali di testi complessi su temi astratti e la capacità di partecipare attivamente a discussioni tecniche nel proprio ambito d’interesse. Occorre inoltre essere in grado di esprimersi in modo sciolto e spontaneo per poter interagire senza problemi con gente madrelingua, sostenendo le proprie opinioni su qualsiasi argomento. L’FCE, come tutti gli altri esami Cambridge, può essere sostenuto presso le sedi accreditate nelle date prestabilite. Si consiglia pertanto di pianificare l’iscrizione e la durata del corso di preparazione in base alle date previste. L’FCE corrisponde al livello B2 del Quadro comune europeo di riferimento per le lingue.
L'FCE First Certificate of English è un livello in più del PET e consite in 5 parti: comprensione del testo (75 minuti), espressione nello scritto (90 minuti), sintassi e lessico (75 minuti), prova d'ascolto (40 minuti) e conversazione libera (14 minuti). Con l'aiuto di libri, riviste specifiche e giornali viene verificata la comprensione del testo. Il candidato al FCE deve comprendere i testi in generale e comprendere i testi anche nelle singole parti ed essere in grado di ripeterle. Nella parte scritta del FCE devono essere elaborati due testi con un esposizione critica, riguardo a diversi argomenti. La parte sulla sintassi e il lessico verifica soprattutto il lessico e le conoscenze della grammatica. La prova d'ascolto e la conversazione libera sono le parti mancanti del FCE. Qui si tratta della comunicazione che richiede molto più del PET, ma non raggiunge il livello dell'Advanced Certificate of English. I comiti dell'esame del FCE possono essere test con parti mancanti, trasformazione dell'espressione, correzione degli errori, così come per la conversazione libera, l'intervista , la presentazione, la discussione e un esercizio in comune per i due candidati, perchè questa parte di solito viene svolta con due candidati. La parte della conversazione libera dura 14 minuti ed abbastanza breve. Consigliamo di frequentare un corso di preparazione per il FCE, che si svolge in diversi luoghi nel mondo in periodi identici e prestabiliti. La durata del corso può essere stabilita individualmente. Si riferisce però alla data finale, quando verrà svolto l'esame.